Kevin Parker, senator z Nowego Jorku, wprowadził projekt ustawy w Senacie stanu Nowy Jork, aby zablokować górnictwo Bitcoina na trzy lata, dopóki stan nie oceni jego wpływu na środowisko.
Ustawodawca przedstawił New York Senate Bill 6486 do Komisji Ochrony Środowiska Senatu Stanu w poniedziałek.
Projekt ustawy wymaga zbadania takich rzeczy jak emisja gazów cieplarnianych spowodowana przez wydobycie Bitcoina, oraz jego wpływ na dziką przyrodę, powietrze i wodę. W ramach oceny powstałby raport, któremu następnie towarzyszyłby 120-dniowy okres konsultacji publicznych i co najmniej jedno publiczne posiedzenie.
W projekcie ustawy wspomniano, że kilka kopalni w stanie Nowy Jork znajduje się w opuszczonych lub przebudowanych elektrowniach zasilanych paliwami kopalnianymi, w tym w uśpionych elektrowniach szczytowo-pompowych.
Jeżeli ocena uzna kopalnie kryptowalut za szkodliwe, wówczas zostałyby one oznaczone jako rzeczy, które zakłócają osiągnięcie przez stan celów emisyjnych podkreślonych w ustawie Climate Leadership and Community Protection Act Of 2019. W związku z tym nie otrzymałyby one niezbędnych zezwoleń na prowadzenie działalności gospodarczej.
Jeśli senat uchwali ustawę, to wpłynie to negatywnie na rozwijający się przemysł, szczególnie w północnej części Nowego Jorku, gdzie ceny energii są bardziej przystępne, a maszyny wspomagane są przez chłodniejszą pogodę.
Jedną z wiodących kopalni Bitcoina działających w północnym Nowym Jorku jest Greenidge Generation Holdings. Zakład, którego siedziba znajduje się w Dresden w stanie Nowy Jork, może wydobywać średnio 5,5 Bitcoina dziennie. W przeszłości obiekt był elektrownią węglową, ale został przekształcony w elektrownię zasilaną gazem ziemnym w 2017 r.. Następnie w styczniu 2020 r. przekształcono go w kopalnie Bitcoina.
Bitcoin budzi obawy związane z klimatem
Wydobycie Bitcoina to proces rozwiązywania złożonych problemów matematycznych (złożona seria algorytmów) w celu wygenerowania nowych Bitcoinów. Górnicy są wynagradzani w postaci nagrody za blok. Jednak proces ten wymaga intensywnego zużycia energii. Im więcej wydobywanych Bitcoinów, tym trudniejsze są algorytmy, które trzeba rozwiązać, aby otrzymać nagrodę.
Obecnie wydobyto już ponad 18,5 miliona Bitcoinów. Przeciętny komputer w dzisiejszych czasach nie może już kopać tej kryptowaluty. Wydobycie wymaga specjalnego sprzętu, który może obsłużyć intensywną moc obliczeniową potrzebną do miningu. Takie specjalne komputery wymagają do pracy dużej ilości energii elektrycznej.
Wydobycie Bitcoina od dawna jest potępiane ze względu na zużycie energii i wpływ na środowisko.
Ilość energii elektrycznej zużywanej codziennie do wydobywania Bitcoina jest większa niż energia elektryczna zużywana przez całe kraje np. Irlandia czy Argentyna. Niemniej jednak, zwolennicy BTC utrzymują, że wydobycie jest coraz częściej prowadzone z wykorzystaniem energii elektrycznej z odnawialnych źródeł.
Ekolodzy twierdzą, że górnictwo jest nadal dużym problemem, ponieważ górnicy przynoszą się tam, gdzie jest tani prąd. Właśnie dlatego często wybierają oni miejsce, w których używa się węgla. Krajem o największej aktywności wydobywczej Bitcoin na świecie są Chiny. Naród ten powoli zmierza w kierunku energii odnawialnej, a szacuje się, że dwie trzecie jego energii elektrycznej pochodzi z węgla.
