Centralne Biuro do Walki z Cyberprzestępczością (ZIT) we Frankfurcie oraz Federalny Urząd Policji Kryminalnej (BKA) przeprowadziły wspólną operację przeciwko rosyjskiej giełdzie narkotykowej "Hydra Market". Władze zamknęły infrastrukturę serwerową darknetowego rynku i przejęły bitcoiny o wartości ponad 25 milionów dolarów.
Zgodnie z oświadczeniem policji federalnej, niemieccy stróże prawa "zabezpieczyli infrastrukturę serwerową największego na świecie nielegalnego darknetowego rynku Hydra Market i w ten sposób go zamknęli". Władze skonfiskowały również 543 BTC, czyli około 25,3 miliona dolarów.
Dzisiejsza operacja jest wynikiem dochodzeń prowadzonych przez BKA i ZIT, które w pewnym momencie współpracowały ze swoimi amerykańskimi odpowiednikami.
Nielegalny rynek był rosyjskojęzyczną platformą, która była dostępna przez sieć Tor co najmniej od 2015 roku. Organizacja skupiała się głównie na handlu nielegalnymi narkotykami. Według szacunków niemieckich władz, "Hydra Market" miał około 17 milionów klientów i ponad 19 000 zarejestrowanych kont sprzedawców. W 2020 roku rynek wygenerował ponad 1,3 miliarda dolarów przychodu.
Przez lata platforma zbudowała Bitcoin Bank Mixer - usługę, która utrudnia śledzenie cyfrowych transakcji, a tym samym prowadzenie dochodze. Rynek obsługiwał głównie klientów w Rosji, na Ukrainie, w Kazachstanie, na Białorusi, w Azerbejdżanie, Armenii, Kirgistanie, Uzbekistanie, Tadżykistanie i Mołdawii.
W lutym tego roku rosyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zlikwidowało cztery duże nielegalne darknetowe platformy, dzięki którym uzyskano ponad 260 milionów dolarów w kryptowalutach pochodzących ze sprzedaży skradzionych kart kredytowych. Były to Ferum Shop, Trump's Dumps, forum Sky-Fraud oraz UAS Store.
Wszystkie te platformy oferowały skradzione karty kredytowe, a kupujący mogli zapłacić za przedmioty kartami upominkowymi premium, dobrami luksusowymi lub aktywami cyfrowymi. Trzy najczęściej wykorzystywane kryptowaluty to Bitcoin (BTC), Ether (ETH) i Litecoin (LTC).
Wśród tych czterech stron zdecydowanie największą jest Ferum Shop, na który przypadło 256 milionów dolarów w BTC pochodzących z nielegalnego procederu. Trump's Dumps znalazło się na drugim miejscu, zgarniając około 4,1 miliona dolarów w kryptowalutach.
Forum Sky-Fraud było popularnym punktem pośrednim, gdzie przestępcy omawiali swoje techniki przestępcze i wymieniali się wskazówkami dotyczącymi prania brudnych pieniędzy. Po jego zamknięciu rosyjskie władze zostawiły na platformie wiadomość o następującej treści: "Który z was jest następny?".
UAS Store przyniósł 3 miliony dolarów dochodu z aktywów cyfrowych. Strona była szczególnie aktywna od początku pandemii COVID-19, generując w tym czasie ponad 860 000 dolarów.